Ci sono scatti che sanno commuovere, altri che lasciano senza fiato. Ma poi ci sono quelli che ci fanno ridere, e ci ricordano che la natura non è solo maestosa — è anche irresistibilmente comica.

1. Origini e spirito del Nikon Comedy Wildlife Awards

Il Nikon Comedy Wildlife Awards nasce nel 2015 da un’idea dei fotografi naturalisti Paul Joynson-Hicks e Tom Sullam, con l’obiettivo di celebrare il lato più umoristico e spontaneo della fauna selvatica ovvero gli istanti più buffi e spontanei catturati nel mondo animale. L’idea nasce con l’intento di unire umorismo e conservazione della natura, facendo ridere e al tempo stesso sensibilizzando sulle minacce che la fauna selvatica affronta ogni giorno. Il progetto mette in luce fotografie di animali catturate in pose buffe o espressioni sorprendentemente simili a quelle umane, ricordando quanto la natura possa essere tanto comica quanto affascinante.

Il nome del concorso deriva dal supporto di Nikon, che fornisce premi, visibilità e collaborazioni con i vincitori e i partecipanti al concorso. Come già detto lo spirito del concorso è duplice: da un lato far sorridere chi osserva, dall’altro stimolare una maggiore sensibilità per la conservazione degli ecosistemi naturali e faunistici. La competizione, infatti, devolve parte dei suoi proventi al Whitley Fund for Nature, un’organizzazione che finanzia progetti di Conservazione della fauna in tutto il mondo. Questa componente benefica sottolinea come l’umorismo nelle foto sia un modo efficace per attrarre attenzione su cause ambientaliste, facendo riflettere il pubblico sulla fragilità di molti habitat naturali.

Le immagini da presentare al concorso devono essere reali, ossia non manipolate o alterate artificialmente ( e ovviamente, non create con programmi di Intelligenza Artificiale ) e devono mostrare animali nel loro contesto naturale, quindi non in cattività o allo zoo. Ogni fotografia vincente del Nikon Comedy Wildlife Awards racconta una storia: il goffo tentativo di un animale di mantenere l’equilibrio, uno sguardo imprevedibile, una posa che ricorda gesti umani. Dietro ogni sorriso, c’è il messaggio che la natura è viva, fragile e sorprendente.

Nel corso dei dieci anni dalla sua fondazione il Nikon Comedy Wildlife Awards ha costruito un archivio visivo straordinario: un mondo in cui gufi inciampano, gorilla ballano, rane sembrano cantare e canguri improvvisano concerti rock. Ogni anno migliaia di fotografi, professionisti e amatori, inviano le loro immagini più esilaranti: scatti spontanei che raccontano comportamenti animali tanto buffi quanto teneri.

2. Come funziona il concorso, Regole di partecipazione

Il concorso è aperto a tutti, senza limiti di età o esperienza, quindi fotografi professionisti, amatori, giovani e adulti. La partecipazione è gratuita e globale; chiunque può iscrivere le proprie fotografie entro la scadenza annuale (solitamente fine giugno) tramite il sito ufficiale ( trovi tutti i link utili a fine articolo ) . Le regole da rispettare sono semplici, alcune le abbiamo già anticipate:

– si accettano solo fotografie e video di animali nel loro habitat naturale, non in cattività;

– le fotografie non devono essere state manipolate artificialmente o create con programmi di Intelligenza Artificiale;

– nel processo di realizzazione ci deve essere stato massimo rispetto per gli animali, quindi nessuna forzatura a far assumere al soggetto una determinata posa, ossia devono essere “autentiche”;

– le immagini devono suscitare un effetto comico o umoristico naturale, o di riflessione, o anche di simbiosi con atteggiamenti tipicamente umani;

– non importa quale attrezzatura si utilizzi, ossia non si deve utilizzare necessariamente attrezzatura della Nikon;

– bisogna dichiarare di possedere i diritti sulle foto presentate al concorso.

Il concorso, oltre al vincitore assoluto dell’anno, prevede diverse categorie che includono immagini singole, portfolio fotografici e negli ultimi anni anche filmati video, con premi specifici per gruppi di età (Junior, Young Photographer) e per vari tipi di fauna (mammiferi, uccelli, pesci etc.). I vincitori vengono selezionati da una giuria internazionale di esperti, ed è prevista anche una People’s Choice ( immagine scelta del Pubblico) votata online.

Per partecipare occorre registrarsi e inviare i file, nel formato richiesto, attraverso il sito ufficiale del concorso entro la scadenza annuale (in genere entro il 30 giugno). Le immagini vengono valutate da una giuria internazionale di esperti di fotografia e fauna.Nella scelta delle immagini classificate si pone grande enfasi sul “tempismo” , ossia la cattura di quello che Henri Cartier-Bresson definiva “il momento decisivo”; una circostanza che, per il mondo animale, data l’imprevedibilità e la velocità dei comportamenti, è molto più difficile sia da prevedere che da immortalare, rispetto al mondo umano. Per questo, il Nikon Comedy Wildlife Awards è tra i concorsi più stimolanti per i fotografi.

Che sia competizione o semplice gioco, catturare questi istanti richiede pazienza, abilità tecnica e una profonda comprensione del comportamento naturale, componenti che rendono ogni immagine un’opera da ammirare oltre l’aneddoto comico. Una componente essenziale per la realizzazione di un eccellente scatto è anche, ovviamente, una buona dose di fortuna. Molti fotografi raccontano come l’esperienza di partecipare sia formativa: non solo per la possibilità di vincere premi o visibilità, ma per la comunità globale che si crea attorno alla condivisione di immagini sorprendenti e alla discussione su tecniche naturali e etiche nella fotografia di fauna.

Infatti, sin dalla sua prima edizione, il Nikon Comedy Wildlife Awards ha visto una crescita costante di partecipazioni e interesse globale. Dagli inizi con poche migliaia di foto presentate, oggi il concorso è diventato uno degli appuntamenti più attesi per i fotografi naturalisti che vogliono mostrare talento, creatività e un senso dell’umorismo unico. Anche la community che segue il concorso continua a crescere, trasformando ogni edizione in una celebrazione globale della creatività e della biodiversità.

I finalisti e i vincitori del Nikon Comedy Wildlife Awards vengono presentati in mostre dedicate, come quella che nel 2025 si è tenuta presso la OXO Gallery di Londra tra il 10 e il 14 dicembre, permettendo al pubblico di ammirare gli scatti più divertenti di quest’anno di persona. Inoltre, spesso, le foto partecipanti, anche quelle delle passate edizioni, sono così uniche e caratteristiche che vengono inserite in mostre itineranti o eventi dedicati alla fotografia naturalistica, in tutto il mondo.

Oltre al valore estetico, le fotografie vincitrici del Nikon Comedy Wildlife Awards sono contenuti perfetti per il web: autentiche, emozionanti e virali. Ogni immagine unisce natura e umorismo, due temi che generano grande engagement e condivisione online. Come la foto vincitrice del concorso del 2020 che immortala una tartaruga marina nel mare australiano, catturata mentre solleva una zampa imitando un gesto “umano” universale, e lo accompagna con un’espressione facciale che aggiunge ancora più ironia allo scatto. L’immagine di Mark Fitzpatrick divenne virale in pochissimi giorni ed è tuttora famosissima.

Il valore delle immagini del concorso Nikon Comedy Wildlife Awards va oltre il sorriso immediato: queste fotografie attirano l’attenzione di un pubblico più vasto alla fauna selvatica e alle sue esigenze. L’umorismo diventa così uno strumento per avvicinare chi, magari per la prima volta, osserva la natura in modo più empatico e consapevole. Non dimentichiamo che, oltre a dare visibilità ai fotografi, il concorso sostiene la conservazione della fauna devolvendo parte dei proventi ad organizzazioni come il Whitley Fund for Nature. Le immagini non solo fanno ridere, ma raccontano storie e comportamenti animali unici, accendendo l’interesse su ambienti e specie spesso poco conosciute.

3. Nikon Comedy Wildlife Awards – I primi concorsi : anni 2015–2017.

Nei primi anni del concorso, tra le immagini che diventarono iconiche ci sono scatti di scimmie con espressioni inaspettate, uccelli con posizioni bizzarre e piccoli mammiferi in situazioni surreali. Queste fotografie diedero subito visibilità internazionale al concorso, catturando l’attenzione dei media e degli appassionati di natura. Questi primi anni hanno contribuito a porre le basi di ciò che è oggi la filosofia del Nikon Comedy Wildlife Awards: fotografia naturale con un tocco di allegria e spontaneità.

Nel concorso del 2017 il vincitore assoluto fu Tibor Kerccz con una immagine facente parte di una serie di 4 fotografie di tre gufi su un ramo: uno di essi perde l’equilibrio e scivola nel vuoto mentre gli altri due lo osservano impassibili ed indifferenti. Un evento di comicità involontaria in pieno stile Charlie Chaplin.

4. Nikon Comedy Wildlife Awards – Le immagini memorabili del 2018 –2019.

Nel corso degli anni successivi sono emerse immagini memorabili: rane apparentemente in pose da kung fu, leoni con sbadigli epici, pinguini con movenze buffe e scoiattoli in equilibrio precario su rami sottili. Questi momenti catturati con tempismo perfetto hanno consolidato il concorso come vetrina internazionale di fotografia naturalistica. La varietà di soggetti e situazioni ha mostrato anche come ogni angolo del pianeta possa offrire scene irresistibili, invitando fotografi di ogni continente a contribuire con la propria visione.

Nel concorso del 2019 a vincere fu la foto di un ghepardo nella savana immortalato nel momento perfetto in cui sembra ridere a crepapelle. In realtà, probabilmente, il suo era un ruggito, ma la somiglianza con l’espressione umana della risata ne hanno fatto una delle immagini del concorso più condivise di sempre.

5. Nikon Comedy Wildlife Awards : Gli anni 2020–2021, la maturità del concorso

Negli anni 2020–2021 il concorso ha continuato a espandersi, includendo sempre più categorie e integrando anche i video come parte ufficiale della competizione. I vincitori di questi anni hanno spesso mostrato momenti naturali che, oltre a suscitare ilarità, raccontano dinamiche comportamentali davvero affascinanti. La community internazionale ha accolto con entusiasmo le gallerie online e le mostre fisiche, contribuendo a portare il messaggio della conservazione naturale a un pubblico sempre più vasto.

6. Nikon Comedy Wildlife Awards : I concorsi del 2022 -2023.

Nei concorsi del 2022 e 2023 alcune delle immagini presentate risultarono talmente incredibili da richiedere controlli accurati per escludere che fossero state manipolate digitalmente o fossero frutto di strumenti di Intelligenza Artificiale. Come quella di un pesce infilato nell’orecchio di un orso nel mare glaciale che il fotografo immortalò nel momento esatto in cui il pesce, saltando dai flutti del mare, si incastra nell’orecchio e l’orso fa una smorfia di dolore.

7. Nikon Comedy Wildlife Awards : I vincitori e le foto memorabili del concorso 2024.

Nel 2024 la fotografia giudicata più divertente fu realizzata da Milko Marchetti con lo scatto intitolato “Stuck Squirrel”, che mostra uno scoiattolo apparentemente incastrato nel tronco di un albero, in una posa esilarante. Giunto alla sua decima edizione, il concorso internazionale raccolse anche nel 2024 gli scatti inviati da fotografi di tutto il mondo : momenti comici con gufi, rane e uccelli fotografati con tempismo perfetto e condivisi con un pubblico affamato di immagini naturalistiche straordinarie e divertenti.

8. Nikon Comedy Wildlife Awards : l’edizione 2025, un anno record.

L’edizione 2025 ha raggiunto numeri storici: oltre 10.000 immagini provenienti da 109 paesi sono state sottoposte alla giuria, rendendo questa la competizione più partecipata nella storia del contest. La varietà di soggetti è stata sbalorditiva, con mammiferi, uccelli, rettili, anfibi, pesci, insetti e perfino momenti video inclusi tra le selezioni finali, che riflettono la ricchezza e la comicità infinita del regno animale.

Il grande vincitore del 2025 è stato il britannico Mark Meth-Cohn con la fotografia “High Five”: un giovane gorilla ripreso mentre sembra ballare o “dare il cinque” al fotografo, o ancora, fare una mossa di arte marziale. La foto è stata scattata in una radura della foresta nelle Montagne Virunga in Rwanda e l’autore ha spiegato che proprio quel giorno avevano trovato un grande gruppo di gorilla chiamato Amahoro, con gli adulti che stavano cercando cibo mentre gli esemplari più giovani giocavano lì vicino. La sua attenzione si è concentrata su un giovane maschio che ha eseguito diverse movenze particolari, compreso quella catturata “al volo” e poi presentata peril concorso.

Vincitore delle categorie Rettili/Anfibi e Junior (Under 16)  è stato Grayson Bell con “Baptism of the Unwilling Convert”. Secondo quanto riportato dal fotografo, l’immagine è stata catturata all’inizio della primavera del 2023 in Australia. In quel periodo le rane maschio si risvegliano dal letargo e iniziano a combattere per stabilire il territorio. Una scena di lotta, decontestualizzata, sembra invece che una delle due rane stesse battezzando l’altra. La fotografia è piaciuta così tanto da riuscire a vincere due categorie distinte.

Per la categoria Young Photographer (Under 25) a superare tutti è stata Paula Rustemeier con l’immagine di tre volpi rosse che giocano sulle dune in una riserva naturale, dove si sentono protette e quindi non escono solamente di notte. La fotografa ha raccontato di aver seguito e osservato per un lungo periodo di tempo questo gruppo catturando diversi comportamenti. Nell’immagine che ha poi selezionato da inviare per il concorso sembra che le volpi si divertono a sfidarsi, a turno, in una gara di ballo.

Per la categoria “Pesci ed altre Specie Acquatiche” ha vinto Jenny Stock con la fotografia “Smiley” che immortala un pesce tropicale dall’espressione inaspettatamente “felice” che guarda dritto verso l’obiettivo. La fotografia è stata catturata durante un’immersione nelle Filippine dove un piccolo esemplare di Plagiotremus rhinorhynchos controllava il proprio territorio da un corallo nel quale si era nascosto. Grazie alla conformazione della colorazione, il piccolo pesciolino sembra sorridere. Curioso sapere che questa specie, per difendersi, può attaccare il predatore, mordendolo e iniettando del veleno per farlo allontanare.

Per la categoria “Birds” il premio è andato a Warren Price con la fotografia dal titolo “Headlock”. Le protagoniste sono delle urie che stavano nidificando su una sporgenza rocciosa. Questi uccelli sono fortemente territoriali e lo spazio sulla scogliera era molto poco causando frequenti litigi tra le urie. Nell’immagine si può notare una uria che blocca la testa di un altro esemplare con lo sguardo che sembra particolarmente confuso da ciò che sta accadendo.

Per la categoria “Portfolio” a primeggiare è stata Maggie Hoffman con la serie fotografica dal titolo “Digging for Gold” dove una giovane femmina di scimpanzé sembra essere particolarmente divertita e soddisfatta mentre si sta cibando su un albero.

9. Conclusione: Cosa aspettarsi per il futuro

Il futuro dei Nikon Comedy Wildlife Awards si prospetta ancora più ricco: con l’aumento delle iscrizioni, l’espansione delle categorie video e l’inclusione di premi sempre più significativi, la competizione continuerà ad evolvere. È probabile che vengano integrate nuove tecnologie, iniziative educative e collaborazioni con enti di conservazione per amplificare il messaggio di tutela della biodiversità.

Il Nikon Comedy Wildlife Awards ci ricorda che ridere con gli animali è un modo per riconnettersi con la natura, per rispettarla e proteggerla. In un mondo spesso dominato da notizie tristi sull’ambiente, queste fotografie ci invitano a sorridere e riflettere, celebrando la spontaneità e la bellezza del pianeta che abitiamo.

10. Come partecipare al Nikon Comedy Wildlife Awards – Link utili.

🌐Iscrizione gratuita (scadenza annuale: fine giugno di ogni anno) sul Sito ufficiale: Nikon Comedy Wildlife Awards

📸 Categorie: singole foto, portfolio, video, giovani fotografi

🎁 Premi: attrezzature Nikon, visibilità internazionale, mostre dedicate

🖼️Galleria Finalisti e Vincitori (2015–2025) : https://www.comedywildlifephoto.com/gallery/finalists/

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